Dos telemóveis às esponjas, das escovas de dentes às alças de carrinhos de supermercado, exércitos invisíveis de bactérias podem estar à espreita nos objetos que você mais toca no dia a dia.
A maior parte desses microrganismos não causa problemas - e alguns até ajudam. Ainda assim, quando as condições são favoráveis, uma pequena parcela pode provocar doenças graves.
O detalhe surpreendente é que alguns dos itens mais contaminados da sua rotina são justamente aqueles que você menos imagina.
A seguir, veja alguns “ímãs” de bactérias escondidos no quotidiano e de que forma pequenos ajustes de higiene podem reduzir o risco de infeções.
Alças de carrinhos de supermercado
Carrinhos de supermercado passam pelas mãos de dezenas de pessoas diariamente, mas quase nunca são higienizados. Por isso, as alças tornam-se um ponto estratégico para germes - especialmente os associados à transmissão de doenças.
Um estudo nos EUA identificou que mais de 70% dos carrinhos estavam contaminados com bactérias coliformes, um grupo que inclui estirpes como a E. coli, frequentemente relacionada à contaminação fecal. Outro trabalho encontrou Klebsiella pneumoniae, Citrobacter freundii e espécies de Pseudomonas em carrinhos.
Como se proteger: higienize sempre a alça antes de usar, sobretudo porque é comum manusear alimentos, mexer no telemóvel ou levar a mão ao rosto durante as compras.
Esponjas de cozinha
A esponja ao lado da pia pode estar entre os objetos mais sujos da casa. Por ser porosa, ficar húmida e ter contacto frequente com restos de alimentos, ela cria o cenário perfeito para a proliferação bacteriana.
Em apenas duas semanas, uma esponja pode acumular milhões de bactérias - incluindo coliformes associados à contaminação fecal - segundo o NSF Household Germ Study e pesquisas sobre coliformes fecais.
Como se proteger: desinfete a esponja semanalmente (por exemplo, no micro-ondas, deixando-a de molho em vinagre ou passando-a na máquina de lavar louça). Troque-a se estiver com mau cheiro - mesmo após a limpeza. Separe esponjas por tarefa (por exemplo, uma para louça e outra para limpar após o contacto com carne crua).
Tábuas de corte
Tábuas de corte podem reter bactérias nas ranhuras deixadas pelas facas. Salmonella e E. coli conseguem sobreviver por horas em superfícies secas e representam risco quando a higienização não é feita de forma adequada.
Como se proteger: use tábuas diferentes para carne crua e para vegetais. Lave bem com água quente e detergente, enxágue corretamente e seque por completo. Substitua tábuas que apresentem sulcos profundos.
Panos de prato
Panos de cozinha reutilizáveis rapidamente viram coletores de germes. Eles são usados para secar as mãos, limpar bancadas e conter derrames - muitas vezes sem a frequência de lavagem necessária.
Pesquisas indicam que E. coli e salmonella podem permanecer em panos de tecido durante horas.
Como se proteger: quando possível, prefira papel-toalha ou reserve panos diferentes para funções distintas. Lave os panos regularmente em água quente, com água sanitária ou desinfetante.
Telemóveis
O telemóvel acompanha você em todo lugar - inclusive no banheiro - e é tocado o tempo inteiro. O calor do aparelho e o manuseio constante favorecem a contaminação por bactérias.
Estudos mostram que telemóveis podem transportar bactérias nocivas, incluindo Staphylococcus aureus.
Como se proteger: evite usar o telemóvel no banheiro e lave as mãos com frequência. Limpe o aparelho com um pano de microfibra levemente humedecido e sabão neutro. Não aplique sprays diretamente nem utilize químicos agressivos.
Escovas de dentes perto do vaso sanitário
Ao dar descarga, o vaso sanitário lança uma nuvem de gotículas microscópicas, que pode atingir escovas de dentes próximas. Um estudo constatou que escovas guardadas no banheiro podem conter E. coli, Staphylococcus aureus e outros microrganismos.
Como se proteger: mantenha a escova o mais distante possível do vaso sanitário. Enxágue após cada uso, deixe secar ao ar na posição vertical e substitua a cada três meses - ou antes, se estiver desgastada.
Tapetes de banho
Tapetes de tecido absorvem água depois de cada banho, formando um ambiente quente e húmido onde bactérias e fungos se multiplicam com facilidade.
Como se proteger: pendure o tapete para secar após cada uso e lave semanalmente em água quente. Para uma alternativa mais higiénica, considere trocar por um tapete de madeira ou por uma “pedra de banho”: um tapete feito de terra de diatomáceas, que seca rapidamente e diminui o crescimento microbiano ao evitar humidade residual.
Toalhas e brinquedos de animais de estimação
Toalhas e brinquedos de animais de estimação tendem a permanecer húmidos e entram em contacto com saliva, pelos, urina e bactérias do ambiente externo. De acordo com a agência nacional de saúde pública dos EUA, os Centers for Disease Control and Prevention, brinquedos de animais podem conter E. coli, Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa.
Como proteger o seu animal (e você também): lave as toalhas do pet semanalmente com água quente e detergente seguro para animais. Deixe os brinquedos secarem ao ar ou use a secadora. Troque brinquedos danificados ou muito gastos com regularidade.
Ferramentas partilhadas de unhas e beleza
Cortadores de unha, empurradores de cutícula e outros utensílios de higiene podem transmitir bactérias perigosas quando não são devidamente limpos. Entre os possíveis contaminantes estão Staphylococcus aureus - incluindo MRSA, uma estirpe resistente a antibióticos -, Pseudomonas aeruginosa (associada à síndrome da unha verde) e Mycobacterium fortuitum, relacionada a infeções de pele ligadas a pedicures e escalda-pés.
Como se proteger: leve os seus próprios instrumentos ao salão ou pergunte como os materiais são esterilizados. Estabelecimentos responsáveis costumam explicar sem dificuldade os seus protocolos de higiene.
Bandejas de segurança em aeroportos
As bandejas usadas na inspeção de segurança são manuseadas por centenas de pessoas todos os dias - e raramente passam por limpeza. Pesquisas já encontraram níveis elevados de bactérias, incluindo E. coli.
Como se proteger: depois da inspeção, lave as mãos ou use álcool em gel, especialmente antes de comer ou tocar o rosto.
Controlos remotos de TV em hotéis
Estudos mostram que controlos remotos de hotéis podem estar mais sujos do que assentos de sanita. São objetos tocados por muitas pessoas e quase nunca desinfetados.
De acordo com pesquisas, bactérias comuns nesses dispositivos incluem E. coli, enterococcus e Staphylococcus aureus, incluindo MRSA.
Como se proteger: ao chegar, passe lenços antibacterianos no controlo remoto. Alguns viajantes até o colocam dentro de um saco plástico. E, após usar objetos compartilhados, lave sempre as mãos.
Bactérias estão em toda parte - inclusive nos itens que você utiliza diariamente. Não dá para evitar todos os germes, e a maioria não vai causar doença. Porém, com alguns hábitos consistentes, como lavar as mãos com regularidade, higienizar objetos e armazenar itens de forma inteligente, você ajuda a proteger a si e aos outros.
Está tudo nas suas mãos.
Manal Mohammed, Professora sénior, Microbiologia Médica, University of Westminster
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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